Dove iniziano i trekking in cammello in Marocco: da Erg Chebbi ad Agafay

I cammelli da sella in Marocco sono quasi sempre dromedari, animali a una gobba allevati per il caldo sahariano piuttosto che i battriani a due gobbe dell'Asia centrale. Quella nota biologica modella la mappa. Chiunque chieda dove cavalcare cammelli in Marocco sta in realtà chiedendo dove il paese si trasforma in sabbia, perché il terreno nazionale è per lo più deserto roccioso, o hamada, e solo pochi veri mari di sabbia lo interrompono. Il più grande e fotografato è Erg Chebbi, la cresta di dune arancioni che sorge dietro Merzouga nel Tafilalet, vicino al confine algerino. Le creste lì raggiungono circa 150 metri e l'erg corre per circa 22 chilometri da nord a sud. Un secondo mare di sabbia, Erg Chigaga, si trova oltre M'Hamid alla fine della valle del Draa, più selvaggio e difficile da raggiungere. Tra di loro si trovano le dune più basse vicino a Zagora, usate a lungo come sostituto per viaggi brevi per i viaggiatori a corto di giorni. Non ogni cavalcata avviene sulle dune. Agafay, a quaranta minuti da Marrakech, è una distesa lunare di hamada grigia che appare in foto come un deserto e funziona come una sosta di mezza giornata; i suoi cammelli camminano sulla ghiaia, non sulla sabbia. Sulla costa atlantica, una balade à dos de dromadaire solitamente significa una linea di spiaggia, spesso a sud di Essaouira verso Diabat e l'estuario di Oued Ksob, dove gli animali vengono condotti al passo lungo la battigia. Agadir, Taghazout e Oualidia offrono percorsi costieri simili. L'esperienza differisce nel tipo piuttosto che nel grado: un trekking in cammello a Merzouga attraversa il silenzio e le creste mutevoli, mentre una cavalcata costiera è una vivace ora accanto alla risacca e alla macchia di argan. Gli operatori in tutti questi luoghi condividono un modello di lavoro: un cammelliere a piedi, una fila da tre a una dozzina di dromedari, selle in legno imbottite con coperte e una deviazione verso la cresta di una duna o un bivacco nomade prima del ritorno. Capire questo schema conta più che confrontare gli opuscoli, perché è ciò che separa una sosta fotografica simbolica da una vera traversata nel deserto. Scegliere tra loro è una questione di tempo e intenti piuttosto che di qualità. Le dune di Erg Chebbi, Merzouga, Marocco si trovano molto a est del principale triangolo turistico, quindi il Sahara profondo richiede solitamente almeno due notti e un lungo viaggio via terra attraverso le gole del Dades o del Todra. Agafay e i percorsi costieri si adattano a un pomeriggio. La luce è l'altra variabile: le ombre dei dromedari su una faccia della duna si leggono molto diversamente alla prima luce rispetto a sotto un cielo piatto di mezzogiorno, e la maggior parte dei fotografi pianifica l'intero viaggio attorno a questo singolo fatto. Il benessere degli animali merita lo stesso peso. Gli operatori affidabili fanno ruotare le loro mandrie, mantengono le selle imbottite, limitano il tempo di cavalcatura e lo diranno chiaramente se richiesti; un animale magro e con la schiena dolorante che sta sotto il sole cocente è un motivo per andarsene. I cavalieri dovrebbero anche aspettarsi un'andatura oscillante e alta che mette a disagio le schiene rigide, e sabbia che trova ogni sigillo della fotocamera. Per chiunque stia ancora valutando dove cavalcare cammelli in Marocco, la rotta pratica è fissare prima il numero di notti disponibili, quindi abbinarvi la destinazione e lasciare che le pagine di prenotazione confermino cosa include effettivamente ogni escursione nel deserto.