Wo Marokkos Kameltreks beginnen: Erg Chebbi bis Agafay

Die Reitkamele in Marokkos sind fast immer Dromedare, die einhöckrigen Tiere, die eher für die Hitze der Sahara als für die zweihöckrigen Trampeltiere Zentralasiens gezüchtet wurden. Diese biologische Fußnote bestimmt die Landkarte. Wer fragt, wo man in Marokko auf Kamelen reiten kann, fragt eigentlich, wo das Land zu Sand wird, denn das nationale Gelände besteht größtenteils aus Steinwüste, oder Hamada, und nur wenige echte Sandmeere unterbrechen es. Das größte und meistfotografierte ist Erg Chebbi, der Grat aus orangefarbenen Dünen, der sich hinter Merzouga im Tafilalet nahe der algerischen Grenze erhebt. Die Kämme erreichen dort etwa 150 Meter und der Erg erstreckt sich etwa 22 Kilometer von Nord nach Süd. Ein zweites Sandmeer, Erg Chigaga, liegt jenseits von M'Hamid am Ende des Draa-Tals, wilder und schwerer zu erreichen. Dazwischen liegen die niedrigeren Dünen bei Zagora, die lange Zeit als Ersatz für Kurzreisen für Reisende mit wenig Zeit dienten. Nicht jeder Ritt findet auf Dünen statt. Agafay, vierzig Minuten von Marrakesch entfernt, ist eine mondartige Weite aus grauer Hamada, die wie Wüste aussieht und als Halbtagesersatz dient; die Kamele laufen dort auf Kies, nicht auf Sand. An der Atlantikküste bedeutet eine „balade à dos de dromadaire“ meist einen Strandabschnitt, oft südlich von Essaouira in Richtung Diabat und dem Ästuar Oued Ksob, wo die Tiere im Schritttempo entlang der Wasserlinie geführt werden. Agadir, Taghazout und Oualidia bieten ähnliche Küstenstrecken. Das Erlebnis unterscheidet sich eher in der Art als im Grad: Ein Kameltrek in Merzouga führt durch Stille und wandelnde Grate, während ein Küstenritt eine spritzige Stunde neben der Brandung und Argansträuchern ist. Betreiber an all diesen Orten teilen ein Arbeitsmuster: ein Kamelführer zu Fuß, eine Gruppe von drei bis einem Dutzend Dromedaren, mit Decken gepolsterte Holzsättel und ein kurzer Stopp an einem Dünenkamm oder einem Nomadenbiwak vor der Rückkehr. Dieses Muster zu verstehen ist wichtiger, als Broschüren zu vergleichen, denn es ist das, was einen reinen Foto-Stopp von einer echten Wüstendurchquerung unterscheidet. Die Wahl zwischen ihnen ist eher eine Frage der Zeit und Absicht als der Qualität. Die Erg Chebbi Dünen, Merzouga, Marokko liegen weit östlich des touristischen Hauptdreiecks, daher erfordert die tiefe Sahara normalerweise mindestens zwei Nächte und eine lange Überlandfahrt durch die Dades- oder Todra-Schluchten. Agafay und die Küstenstrecken passen in einen Nachmittag. Licht ist die andere Variable: Dromedar-Schatten auf einem Dünenkamm wirken bei der ersten Morgendämmerung ganz anders als unter einem flachen Mittagshimmel, und die meisten Fotografen planen die ganze Reise um diese eine Tatsache herum. Das Tierwohl verdient das gleiche Gewicht. Seriöse Betreiber wechseln ihre Herden, halten die Sättel gepolstert, begrenzen die Reitzeit und sagen dies auf Nachfrage offen; ein dünnes, am Rücken wundes Tier, das in der prallen Sonne steht, ist ein Grund, wegzugehen. Reiter sollten auch mit einem schwankenden Gang mit hoher Sitzposition rechnen, der steife Rücken belastet, und Sand, der jede Kameraabdichtung findet. Für jeden, der noch abwägt, wo man in Marokko auf Kamelen reiten kann, ist die praktische Route, zuerst die Anzahl der verfügbaren Nächte festzulegen, dann das Ziel darauf abzustimmen und die Buchungsseiten bestätigen zu lassen, was jeder Wüstenausflug tatsächlich beinhaltet.