Passeio de camelo em Marrocos — Trilhas no Saara e aventuras no deserto

Os passeios de camelo atuais em Marrocos seguem fragmentos dessas rotas antigas, partindo dos palmeirais de Palmeraie em Marraquexe, do rochoso Deserto de Agafay, trinta quilómetros a sudoeste, e das imponentes dunas de Erg Chebbi, perto de Merzouga, na fronteira com a Argélia. Cada local oferece um terreno distinto: os passeios em Palmeraie percorrem doze mil hectares de tamareiras irrigadas por canais khettara escavados no século XII, enquanto as planícies lunares de Agafay proporcionam vistas cinematográficas sem as seis horas de viagem até aos verdadeiros mares de areia. Erg Chebbi ergue-se 150 metros acima da hammada, com as suas cristas cor de laranja a deslocarem-se sob os ventos harmattan que esculpem novos picos a cada estação.

Os operadores variam desde guias berberes com um único camelo até expedições de vários dias que incluem dormidas em tendas tradicionais. As considerações éticas ganharam destaque desde 2022, quando as emendas de bem-estar animal de Marrocos tornaram obrigatórios os exames veterinários e limites de peso de noventa quilogramas por passageiro para evitar o stress na coluna. Operadores conceituados agora fazem rodar os camelos pelos ciclos de pastoreio, fornecem selas almofadadas com armações de madeira e proíbem passeios durante o calor do meio-dia acima de trinta e oito graus Celsius. Os preços refletem a duração e a infraestrutura: um circuito de noventa minutos em Palmeraie custa 300 MAD, enquanto uma caminhada de três dias no Saara com alojamento em bivaque e guias berberes atinge 2.400 MAD por pessoa.

A mecânica de montar requer equilíbrio em vez de força. Os camelos ajoelham-se para carregar os passageiros e depois inclinam-se para a frente à medida que as patas traseiras se endireitam primeiro — os principiantes agarram o pomo da sela durante este movimento. O ritmo de caminhada é de quatro quilómetros por hora, mais lento do que o dos cavalos, mas constante nas dunas onde os cascos se afundariam. Os guias navegam observando os padrões do vento nas ondulações da areia e a posição da Estrela Polar após o anoitecer. As partidas ao amanhecer e ao final da tarde evitam os picos térmicos e proporcionam uma luz de ângulo baixo que transforma as dunas em gradientes de âmbar e violeta. De novembro a fevereiro as condições são temperadas, com temperaturas diurnas entre dezoito e vinte e quatro graus Celsius, embora as noites desçam para perto do ponto de congelação no deserto profundo. Os meses de verão registam máximas de quarenta graus que estressam tanto os cavaleiros como os animais, limitando as caminhadas às horas da alvorada.