Paseo en camello Marruecos Marrakech — Excursiones por el desierto y el palmeral

La Palmeraie se extiende a lo largo de 13 000 hectáreas al noreste de Marrakech, una cuadrícula de canales de riego y palmeras datileras que ha sido el eje del interior agrícola de la ciudad durante nueve siglos. Los dromedarios llegaron al norte de África durante el período romano, pero su papel como transporte en el desierto se consolidó bajo las redes comerciales bereberes y árabes que cruzaron el Sahara entre los siglos XI y XIX. A mediados del siglo XX, los camiones y las carreteras pavimentadas desplazaron a las caravanas de camellos de las rutas comerciales. Los animales siguieron siendo fundamentales para la vida rural en el sur de Marruecos, donde aún transportan agua, aran campos y cargan mercancías a través de terrenos demasiado difíciles para los vehículos. El turismo los trajo de vuelta a las afueras de la capital en la década de 1980, cuando los operadores comenzaron a ofrecer paseos cortos por la Palmeraie para los visitantes que buscaban una conexión tangible con el pasado nómada de la región. Hoy en día, las excursiones de paseo en camello en Marrakech, Marruecos, se dividen entre dos entornos: los palmerales cultivados de la Palmeraie y el desierto de Agafay, una extensión lunar de colinas áridas y wadis estacionales a 40 kilómetros al suroeste de la medina. La ruta de la Palmeraie serpentea entre acequias y granjas de adobe, cruzando pistas de tierra compacta sombreadas por palmeras Phoenix dactylifera. Los guías lideran pequeños grupos en dromedarios equipados con sillas de montar tejidas, cuyo paso tiene un balanceo distintivo que desplaza el peso entre la espalda jorobada del animal y sus patas extendidas. Los paseos duran de 30 minutos a dos horas, dependiendo del circuito. La opción de Agafay cambia la vegetación por mesetas de piedra y crestas de color óxido que se asemejan a la topografía sahariana sin necesidad de un viaje de varios días hacia el sur. Las salidas al atardecer combinan los paseos en camello con cenas en campamentos bereberes, uniendo el trayecto con actuaciones musicales a la luz de las antorchas y comidas de tagine servidas bajo tiendas de campaña. Los itinerarios de varios días se extienden hasta el verdadero Sahara, llegando a las dunas de Merzouga cerca de la frontera argelina, donde las caravanas de dromedarios aún atraviesan mares de arena que se elevan 150 metros sobre el suelo del desierto. Los operadores se agrupan a lo largo de la Route de Fès, cerca del límite norte de la Palmeraie, y a lo largo de la carretera P2010 hacia Agafay. La mayoría de las excursiones incluyen la recogida en el hotel desde la medina o Guéliz, eliminando la necesidad de navegar de forma independiente. Los paseos operan durante todo el año, aunque las temperaturas estivales superiores a los 40 °C hacen que los horarios de la mañana y el final de la tarde sean más cómodos que las salidas al mediodía. Los dromedarios son de una sola joroba, Camelus dromedarius, más altos y delgados que la especie de dos jorobas bactriana que se encuentra en Asia Central. Los cuidadores guían a los animales con un cabestro de cuerda, controlando la velocidad y la dirección con señales verbales en lugar de riendas. La experiencia sigue siendo táctil y pausada, un contraste deliberado con el ritmo motorizado de los viajes contemporáneos por las llanuras atlánticas y las estribaciones del Atlas en Marruecos.